Instagram versus VERO für Fotografen

VERO – die neue Social Media Plattform für Fotografen?

VERO gibt es seit 2015, es ist also nicht mehr ganz neu am Markt, aber doch deutlich jünger als Instagram (initialer Launch war hier im Oktober 2010). Stand heute 2022 (und das kann sich durchaus in der Zukunft ändern) macht VERO vor allem zwei grundlegende Dinge anders: der Feed ist chronologisch sortiert und es gibt bisher keine Werbung.

Das bedeutet, du bekommst einfach in der zeitlichen Reihenfolge die Posts angezeigt, die seit deinem letzten Besuch auf der Plattform erschienen sind (von den Accounts und Personen, denen du folgst). Sonst nichts. Es gibt keinen Algorithmus, der vorsortiert oder filtert und auch die Positionierung deiner Posts hängt nicht davon ab, ob du VERO brav mindestens drei Stunden pro Tag genutzt hast. Es gibt keine Möglichkeit, seine Posts per Paid Ads zu promoten. Die Likes oder auch Kommentare kommen immer von anderen Benutzern, denen deine Beiträge gefallen.

Neben einigen insbesondere für Fotografinnen und Fotografen relevanten Post-Typen, auf die ich gleich weiter eingehen werde, gibt es die Rubriken Music, Movie/TV, Book und Place. Bereits hier gibt es also deutlich mehr Möglichkeiten, als dies beispielsweise bei Instagram der Fall ist.

VERO bietet insbesondere für Fotografen einige weitere Vorteile:

• Wenn du bei VERO das Smartphone quer drehst, siehst du die Fullscreen-Variante eines Bildes und auch in der Desktop-App können die Bilder formatfüllend angezeigt werden. Das ist insbesondere für Fotografien schön, da man sich das Bild in einer akzeptablen Grösse und Qualität anschauen kann und nicht nur im Miniaturformat wie auf Instagram.
• Neben den oben erwähten Beitragstypen kannst du Bilder und Videos, aber auch Links teilen. Instagram hingegen erlaubt das Teilen von Links in Beiträgen nicht, sondern lediglich in der Profilbeschreibung – womit gefühlt jeder zweite Post den Hinweis „Link in bio“ enthält. Nicht sonderlich benutzerfreundlich, aber der User soll ja nicht die App verlassen, sondern Instagram weiter nutzen. Das macht VERO schon deutlich besser. Du kannst einfach einen Link in deinen Beitrag posten oder direkt die Kategorie „Link“ verwenden, womit dann auch die Link-Vorschau dargestellt wird.
• Durch die Verifizierung über die Mobilnummer bei der Registrierung ist eine weitere Hürde für Fake-Profile eingebaut. Diesen Schritt mag man aus einer Datenschutzperspektive etwas zwiegespalten sehen, wer allerdings Instagram oder Facebook nutzt, kann die Angabe der Mobilnummer eher als Peanuts betrachten. Immerhin verhindert dies bei VERO bislang doch recht zuverlässig die Registrierung von Unmengen von Fake-Accounts. Dementsprechend liegen auch die Follower-Zahlen selbst der bekannteren Accounts in einem realistischen Bereich, was man bei fünf- oder sechsstelligen Follower-Zahlen eines mittelmässigen Instagram-Accounts  eher nicht behaupten kann.

Insbesondere auf Instagram gibt es die Spezialisten, die deinem Account folgen, nur um dir dann wenige Tage später wieder zu entfolgen, in der Hoffnung, dass du ihnen in der Zwischenzeit auch folgst. Hintergrund dieses Verhaltens ist ein weiteres Schmankerl des Instagram-Algorithmus: das Verhältnis der Anzahl deiner Follower zu den Accounts, denen du folgst, spielt eine Rolle für die Relevanz deiner Beiträge auf Instagram. Steckst du also sehr viel Zeit in das Erstellen von Beiträgen (und du wirst dich schwer tun, kontinuierlich hochwertige Landschaftsfotografie zu publizieren, man erinnere sich an Ansel Adam’s berühmter Aussage zu zwölf guten Bildern pro Jahr) und generierst damit neue Follower, wirst du vom Instagram-Algorithmus belohnt.

Fazit ist aber auch, dass es diese Spielchen auf VERO nicht braucht, denn aufgrund der chronologischen Sortierung spielt es keine Rolle, wie das Verhältnis Follower zu Following aussieht. Leider schwappt aber auch dieses Verhalten bereits von Instagram auf VERO über – ein typisches Beispiel dafür, dass es in den sozialen Medien im Grunde genommen oftmals so gar nicht sozial zugeht und das eigene Ego nur allzu oft im Vordergrund steht.

Man kann es vielleicht so zusammenfassen: es kursieren Unmengen an Tipps, Apps, Do’s & Don’ts im Internet, wie man auf Instagram mehr Follower oder Likes erzeugen kann. Am Ende vom Tag führen sie alle zum gleichen Verhalten: du verbringst mehr Zeit im sozialen Netz. Und da gibt es vermutlich wirklich besseres zu tun…

Instagram vs VERO – ein persönliches Resumé

Für mich persönlich haben soziale Netzwerke schon immer einen sehr überschaubaren Stellenwert gehabt, da nur allzu oft das extrovertierte Lärmen mit unrelevantem und inhaltslosem Content überhand nimmt. Ebenfalls bin ich persönlich nicht bereit, einen nennenswerten Teil meiner Zeit mit dem Scrollen durch Timelines zu verbringen und zu versuchen, mit meinem Verhalten einen Algorithmus so zu beeinflussen, dass die eigenen Posts entsprechend gewertet werden. Das ist bei einem Netzwerk, welches Posts rein chronologisch sortiert anzeigt, etwas anderes und ein Schritt in die richtige Richtung für mehr Qualität und weniger Nonsense.

Im Kontext von VERO gab es auch immer wieder Kritik am Gründer des sozialen Netzwerks. Der libanesische Milliardär Ayman Hariri wurde in der Vergangenheit für den Umgang mit Bauarbeitern der Baufirma Saudi Oger kritisiert, deren Geschäftsleitung er zeitweilig angehörte. Man muss persönlich weder hinter dem Gründer von VERO noch von Facebook stehen, sollte sich aber sicherlich mit beiden Personen beschäftigen und für sich selber entscheiden, ob sie mit den eigenen persönlichen Werten in Einklang zu bringen sind.

Der Wechsel zu VERO geschah für mich vor allem aus dem Grund heraus, dass ich die rein chronologisch sortierte Timeline als einen faireren Ansatz erachte, der den Fokus letzten Endes mehr auf den Inhalt der Beiträge legt. Auch auf VERO gibt es viel unsinnigen Content, auch auf dieser Plattform ist nicht alles Gold, was glänzt. Trotzdem hat man als Benutzer bisher den Eindruck gewinnen können, dass man sich auf die wichtigen Dinge im Leben konzentrieren und trotzdem Teil der Community auf VERO bleiben kann.

VERO hat natürlich bei weitem nicht die Benutzerzahlen von Instagram, allerdings sind gerade auf Instagram auch so viele Karteileichen unter den Benutzern, dass die reine Benutzerzahl nicht sonderlich aussagekräftig ist. Vielleicht ist das Motto „Klein, aber fein“ momentan das, was VERO am besten beschreibt – ob das in der Zukunft so bleibt, sei dahingestellt und wie die weitere Finanzierung von VERO in Zukunft abläuft, steht auch noch in den Sternen. Aber selbst mit einer bezahlten Mitgliedschaft, wie es bei der Fotografie-Plattform 500px schon lange der Fall ist, könnte ich leben, solange man dafür nicht mit unrelevantem Content zugespamt wird.